<div dir="ltr"><div><b><span class="gmail-il">CDPAP</span> <span class="gmail-il">glitches</span> continue with pay errors, lapsed health insurance<br></b><i>Private company&#39;s takeover of home care program beset by numerous technical problems and red tape headaches</i><div><a href="https://www.timesunion.com/capitol/article/incorrect-pay-lapsed-health-insurance-cdpap-20293183.php" target="_blank">Times Union </a>| Raga Justin </div><div><br></div><div>ALBANY \u2014 Problems continue to plague the administrative transition of a multibillion-dollar Medicaid program to a vendor hand-picked by New York officials, including some home care aides who say they have been left without health insurance indefinitely.<br><br>The popular Consumer Directed Personal Assistance Program serves over 250,000 people with long-term medical needs, and employs over 200,000 more people who get paid through the complex health coverage program. The program allows Medicaid recipients who are eligible for home care services to hire their own personal caregiver, including family members.<br><br>The program has ballooned in recent years, causing state officials to address what they have said has been a massive spike in expenses and allegations of fraud. The solution they settled on was to turn over the administration of the program over to a single company, Public Partnerships LLC.<br><br>But the company\u2019s takeover has been beset by numerous technical problems and red tape headaches, according to multiple people who care for their loved ones through the program. Now, some aides say their paychecks come late or are incorrect, while others told the Times Union their aides\u2019 pay has been slightly reduced as a result of the shift to Public Partnerships.<br><br>Other aides said their own health insurance has lapsed and they have gotten conflicting accounts of when it will resume. Seeking clarity, they are often bounced from the private company\u2019s representatives to the state Department of Health, only to be told that no one has answers.<br><br>Samuel, an aide in Brooklyn who asked not to be identified by his last name, said he was told his new health insurance through Public Partnerships, offered by a private company called Leading Edge, would kick in on May 1 before pushing back the start date a month.<br><br>He is currently uninsured and has been told his only option is to purchase private insurance \u2014 a costly move.<br><br>\u201cUnfortunately, that\u2019s the situation we\u2019re in,\u201d a Public Partnerships representative told Samuel last week during a call about his health insurance, according to a recording of the conversation.<br><br>\u201cTwo months without being able to go to a doctor or access health services, which is crazy,\u201d Samuel said. \u201cIt\u2019s an utter mess.\u201d<br><br>Those problems have been extensively documented in lawsuits filed against Public Partnerships and the state Department of Health. One federal lawsuit filed earlier this week in western New York alleges widespread wage theft and violations of state labor laws, including \u201cunpaid minimum wages, unpaid overtime compensation, unpaid spread of hours, unpaid call-in pay, unpaid split shift pay, unpaid bonuses as an earned wage, and damages related to untimely wage payments.\u201d<br><br>Even if aides are getting paid, the paychecks are sometimes incorrect. Laurie, a former nurse who is taking care of her son through the program, said she has spent hours on the phone with Public Partnership representatives fixing minor technical issues, like a shift she worked that was not reflected in her pay for the week because it was held up for processing.<br><br>The computer system used by the company is also not user-friendly and Laurie, who requested her last name not be used, said she often feels like she\u2019s jumping through hoops and running into unnecessary and burdensome administrative red tape.<br><br>\u201cI am just so annoyed with it. The hours you put in just getting things to work \u2014 there\u2019s no rulebook,\u201d she said. \u201cI will go on with this until I get so sick of it that I\u2019ll just leave and take my son out of the system. And the state wins, because then they\u2019re saving money.\u201d<br><br>The ongoing troubles have been occurring as the state agreed to a preliminary injunction delaying some key registration deadlines associated with the administrative transition to Public Partnerships. A federal lawsuit filed earlier this month in the Eastern District of New York will allow consumers until May 15 to enroll with the company, while home care aides will have until June 6.<br><br>The preliminary injunction also allows certain fiscal intermediaries to continue employing and compensating a portion of home care aides who were not able to meet the original registration deadline of April 1.<br><br>\u201cWhat I find surprising, shocking even, is that the people on the second floor (in the governor\u2019s office) continued to ignore that we knew what was going to be the case,\u201d said state Sen. Gustavo Rivera, a Bronx Democrat, referring to Gov. Kathy Hochul&#39;s administration. \u201cIt was a boneheaded thing from the beginning.\u201d<br><br>Rivera, who chairs the Senate\u2019s Health Committee, has long been opposed to the transition, often characterizing it as hasty and ill-advised.<br><br>A spokeswoman for the Department of Health referred questions about the administration of the program to a spokeswoman for Public Partnerships, Lacey Hautzinger.<br><br>In a statement, Hautzinger pointed to \u201cmany resources\u201d the company offers to help patients and aides with timesheet management, listing a call center open Monday through Saturday, in-person appointments at the company\u2019s offices, and daily webinars with live question-and-answer sessions.<br><br>Neither the company nor Health Department officials offered an explanation for some of the snafus that have beset the program, including lapsed health care coverage.<br><br><span style="background-color:rgb(255,255,255)">Helen Schaub, a vice president with the influential health care union 1199SEIU, said the complaints from patients and home care aides alike have been troubling, but added that the former companies involved in the industry, often referred to as \u201cfiscal intermediaries,\u201d deliberately made the transition rockier than it needed to be.<br><br>When asked whether the union still has confidence in the vendor, Schaub offered a more cautious endorsement of the company.<br><br>\u201cAt the end of the day \u2026 do they have the right system? Is this the right company? I think that story is still being told,\u201d Schaub said. \u201cBut in terms of how to move forward, at this point, we think the only way forward is through.\u201d<br></span><br>Multiple lawsuits had been filed alleging that the union played a role in urging New York to overhaul the home care program and to choose Public Partnerships to oversee it.</div></div><div><br></div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div style="color:rgb(34,34,34)"><span><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial,sans-serif;background-color:transparent;font-weight:700;vertical-align:baseline">Laura Cardwell</span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial,sans-serif;background-color:transparent;vertical-align:baseline">Director of Operations &amp; Events</span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(121,1,1);background-color:transparent;font-weight:700;vertical-align:baseline">CDPAANYS</span><span style="font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(0,0,0);background-color:transparent;font-weight:700;vertical-align:baseline">/</span><span style="font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(0,167,181);background-color:transparent;font-weight:700;vertical-align:baseline">CDANY</span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial,sans-serif;background-color:transparent;vertical-align:baseline">she/her/hers</span></p><p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:0pt"><span style="font-family:Arial,sans-serif;background-color:transparent;vertical-align:baseline">(518) 813-9537 ext 1</span></p></span></div></div></div></div>